「ココアって、おいしいけど健康にも良いのかな？」「どうせ飲むなら、効果的な飲み方を知りたい！」
そう思っている方も多いのではないでしょうか。実は、純ココアには、健康や美容にうれしい効果がたくさんあります。しかし、その効果を最大限に引き出すには、少し工夫が必要です。
ココア専門ブログのさくらココア筆者が、徹底的に調べました。この記事では、純ココアがもたらす驚きの効果と、それを最大限に引き出すための飲み方やタイミングを、徹底的に解説します。最後まで読めば、あなたの純ココア習慣が、より健康的で効果的なものになりますよ。
純ココアの基本｜知っておきたい主成分と効果のメカニズム
純ココアは、カカオ豆を焙煎し、カカオバターを絞ったあとに残ったものを粉末にしたものです。砂糖や乳製品などを加えた「調整ココア」とは違い、カカオ100%なので、より効率的に栄養を摂取できます。
純ココアに含まれる主な成分は以下の通りです。
- カカオポリフェノール: 強い抗酸化作用を持ち、体の老化を防ぐ働きがあります。また、血管を広げて血流をスムーズにする効果も期待できます。
- リグニン: 不溶性食物繊維の一種で、腸の働きを活発にして便通を整えます。
- テオブロミン: カカオ特有の成分で、穏やかな覚醒作用とリラックス効果があります。
これらの成分が相互に作用することで、純ココアのさまざまな健康効果が生まれます。
【目的別】純ココアの驚くべき7つの効果
純ココアには、以下のような効果が期待できます。それぞれのメカニズムも見ていきましょう。
- 腸内環境を改善し、便秘を解消純ココアに含まれるリグニンは、腸内で水分を吸収して便を柔らかくし、かさを増やすことで腸の動きを活発にします。これにより、お通じがスムーズになり、腸内環境の改善につながります。
- 冷え性を改善し、血行を促進カカオポリフェノールには、血管を広げる働きがあります。血流がスムーズになることで、体のすみずみまで血液が届きやすくなり、冷え性の改善効果が期待できます。
- 強力な抗酸化作用でエイジングケアカカオポリフェノールの持つ強力な抗酸化作用は、肌のシワやたるみ、くすみの原因となる活性酸素を除去します。これにより、体の内側から若々しさを保つエイジングケア効果が期待できます。
- リラックス効果でストレスを軽減し、快眠をサポートテオブロミンは自律神経に穏やかに作用し、心身をリラックスさせます。また、牛乳に含まれるトリプトファンと組み合わせることで、さらに安眠効果が高まります。
- 疲労回復を助けるテオブロミンの血流促進効果は、疲労物質を体外にスムーズに排出する手助けをします。さらに、良質な睡眠を促すことで、疲労回復を早める効果も期待できます。
- 口臭・歯周病予防カカオポリフェノールには抗菌作用があり、口臭や歯周病の原因となる細菌の増殖を抑える効果が報告されています。ただし、砂糖が入ったココアでは虫歯のリスクがあるため、純ココアを選ぶことが重要です。
- ダイエットをサポート純ココアは食物繊維が豊富で、満腹感を得やすいのが特徴です。また、カカオポリフェノールが代謝を促進し、脂肪燃焼をサポートする効果も期待できます。
純ココアの効果を最大限に引き出す6つの飲み方
せっかく純ココアを飲むなら、効果を最大限に引き出したいですよね。以下に6つのポイントをまとめました。
- 1日1～2杯を目安に継続する純ココアの効果は、即効性があるわけではありません。毎日続けることで、少しずつ効果を実感しやすくなります。飲みすぎるとカロリーや脂質の摂りすぎになるので、適量を守りましょう。
- ココアは濃くしすぎない1杯あたり5～10gが適量です。濃くしすぎるとカフェインの摂りすぎや、体に負担がかかる可能性があります。
- 甘味料は控えめにする砂糖の代わりに、カロリーゼロの甘味料や、少量のはちみつ、メープルシロップを使うのがおすすめです。ココア本来の風味を楽しみましょう。
- 目的に合わせてミルクを選ぶ
- リラックスしたいなら温かい牛乳。
- 美容や健康を意識するなら豆乳やアーモンドミルク。
- ダイエット中なら低脂肪乳や無脂肪乳。
- 温かくして飲むホットココアにすると、血流が促進されて体が温まるだけでなく、ポリフェノールの吸収効率も良くなります。
- ゆっくり飲む時間をかけて飲むことで、満腹感が持続し、テオブロミンによるリラックス効果も高まります。
【目的別】効果を高める純ココアを飲むタイミング
純ココアは、飲むタイミングによって得られる効果が変わります。目的に合わせて取り入れてみましょう。
- 朝のココアで体を目覚めさせる朝に飲むと、腸の動きが活発になり、血流が促されて体が目覚めやすくなります。朝食と一緒に飲むことで、一日の始まりに必要な栄養素を補給できます。
- 間食代わりで食べすぎ防止純ココアの食物繊維は、お腹の中で膨らみ、満腹感を持続させます。小腹が空いたときに飲むことで、間食の食べすぎを防ぐことができます。
- 運動前のココアで効率アップ運動前に飲むことで、血流が促進され、代謝が向上します。テオブロミンが集中力を高め、運動中のパフォーマンスや脂肪燃焼効果を高める効果も期待できます。
- 寝る前のココアで眠りをサポート就寝前に温かいココアを飲むと、心身がリラックスし、安眠につながります。ただし、カフェインに敏感な方は、早めの時間帯に飲むようにしましょう。
純ココアを選ぶ際の注意点と選び方
純ココアの健康効果を最大限に得るためには、選び方も重要です。
- ピュアココアを選ぶ: 砂糖や添加物が含まれていない「純ココア」や「ピュアココア」を選びましょう。原材料に「カカオ100％」と記載されているものが理想です。
- 適量を守る: 1日の目安量は大さじ1～2杯（約10～15g）です。一度に大量に飲むのではなく、こまめに分けて摂取するのがおすすめです。
- 代替甘味料の活用: 苦みが苦手な場合は、砂糖の代わりにハチミツやメープルシロップ、カロリーゼロの甘味料を少量加えることで、おいしく続けることができます。ただし、乳幼児にはハチミツを与えないでください。
純ココアの選び方については、コチラもご覧ください。ちなみに、さくらココアではバンホーテンのココアをオススメしています。コクがあって口当たりまろやか、香りも豊かなバンホーテンのココアは、ココア初心者でもおいしく飲める一品です。
【徹底比較】純ココアおすすめ人気6選！選び方から特徴まで詳しく解説
まとめ
純ココアは、カカオポリフェノールや食物繊維など、健康に役立つ成分が豊富に含まれた素晴らしい飲み物です。正しい飲み方や飲むタイミングを意識することで、その効果はさらに高まります。
この記事を参考に、ぜひ今日から純ココアを毎日の生活に取り入れてみてください。無理なく続けて、健康と美容をサポートする新しい習慣にしましょう。
