非アルカリ処理ココアとは？アルカリ処理との違いを解説！味・栄養・選び方まで

最近、スーパーやECサイトで「非アルカリ処理」と書かれたココアを見かけることはありませんか？

「アルカリ処理って何？」「普通のココアと何が違うの？」「もしかして体に良くない成分？」など、様々な疑問が浮かぶかもしれません。

実はこの「アルカリ処理」、ココアの風味や色、水への溶けやすさを決める非常に重要な工程です。そして、処理の有無によってココアの個性は大きく変わります。

この記事では、ココアの「アルカリ処理」とは何か、その歴史的背景から、非アルカリ処理ココアとの具体的な違い（風味・色・栄養素）、そしてシーン別の選び方まで、専門的な内容をどこよりも分かりやすく解説します。

この記事を読めば、あなたのココア選びがもっと楽しく、自分好みの逸品を見つけられるようになります。

hiro

ココア専門ブロガー。ブログ歴10年。複数のサイトを運営中。突然の体調不良をきっかけに、毎日ココを飲むようになる。以来、その豊かな香りと深い味わいに心を奪われ、ココアの魅力に取りつかれる。ここではココアを専門に扱い、ココアの魅力やそれに関連した記事を紹介します。

一目でわかる！アルカリ処理 vs 非アルカリ処理ココアの違い

詳細な解説の前に、まずは2つのココアの主な違いを表で比較してみましょう。

特徴	アルカリ処理ココア（ダッチ・プロセス）	非アルカリ処理ココア（ナチュラル）
風味・味	酸味や渋みが少なく、まろやかでマイルド	カカオ本来の酸味や苦味が強く、フルーティー
色	濃い茶色（いわゆるココア色）	明るい茶色、ややオレンジがかった色
栄養素	ポリフェノールがやや減少する	ポリフェノールが豊富に残っている
溶けやすさ	水や牛乳に溶けやすい	やや溶けにくく、ダマになりやすいことがある
おすすめ	お子様やマイルドな味が好きな方、お菓子作り	カカオの風味をダイレクトに楽しみたい方、健康志向の方

アルカリ処理とは、ココアの原料であるカカオ豆（正確にはカカオマス）を、炭酸カリウムなどのアルカリ性の溶液で処理する製法です。

この製法は1828年にオランダのC.J.バンホーテンが発明しました。「ダッチ・プロセス」とも呼ばれています。

発明以前のココアは、焙煎したカカオ豆を粉末にしただけのシンプルなものでした。しかし、これには2つの大きな課題がありました。

バンホーテンは、カカオ豆からココアバターを搾油する技術と、このアルカリ処理を組み合わせることで、酸味を中和し、水や牛乳にもスムーズに溶ける、まろやかで画期的なココアパウダーを誕生させたのです。この発明によりココアは世界中に普及し、現在市販されている多くのココアがこの製法を採用しています。

ココアを飲みやすくするために、アルカリ処理製法が開発されたのですね。現在私たちが飲んでいるココアの多くは、アルカリ処理されたものだということも、知っておきましょう。

カカオ本来の風味：化学処理を行わないため、カカオ豆の持つ酸味、苦味、フルーティーな香りをダイレクトに楽しめます。カカオの産地ごとの個性を味わいたい方に最適です。
豊富な栄養素：アルカリ処理による損失がないため、カカオポリフェノールをより効率的に摂取できると考えられています。健康や美容のためにココアを飲む方から特に支持されています。

それぞれについて「メリット」「デメリット」という表現は少し違うかもしれませんが、違いを分かりやすくするためにこの言葉を使いました。「アルカリ処理」「非アルカリ処理」それぞれ違った味わいがあるので、両方試してみるといいでしょう。

結論から言うと、アルカリ処理が健康に悪影響を及ぼすという科学的根拠はなく、心配する必要はありません。

「アルカリ」という言葉から化学的な不安を感じるかもしれませんが、この製法は200年近い歴史があり、安全性が確立されています。

残留の心配なし：製造工程で使われたアルカリ成分は、最終的に中和されて製品には残りません。
ポリフェノールは依然として豊富：アルカリ処理で一部減少する可能性はありますが、もともとカカオは食品の中でもトップクラスのポリフェノール含有量を誇ります。処理後のココアでも、十分に豊富なポリフェノールを摂取できます。

安心して、自分の好みに合ったココアを選んでください。